11 sygnałów, które mogą wskazywać na chorobę Alzheimera

Choroba Alzheimera, choć często kojarzona ze starością, nie jest naturalną częścią procesu starzenia. To poważne schorzenie neurodegeneracyjne, które prowadzi do postępującej utraty pamięci i zdolności poznawczych. Jak rozpoznać pierwsze sygnały tej choroby?

Co warto wiedzieć o chorobie Alzheimera?

Alzheimer odpowiada za 60–65% wszystkich przypadków otępienia. Choroba stopniowo niszczy komórki mózgu, prowadząc do pogorszenia pamięci, zdolności językowych, osobowości i zachowania.

Statystyki pokazują, że ryzyko zachorowania rośnie wraz z wiekiem:

• 65–69 lat – 3% osób,
• 70–74 lata – 6%,
• 75–79 lat – 9%,
• 80–84 lata – 23%,
• 85–89 lat – 40%,
• powyżej 90 lat – 69%.

W Polsce na choroby otępienne cierpi około 550–650 tysięcy osób, z czego na Alzheimera około 360–470 tysięcy. Niestety, jedynie 18–20% chorych otrzymuje oficjalną diagnozę.

Jakie są pierwsze objawy Alzheimera?

Choroba Alzheimera rozwija się wiele lat, zanim pojawią się wyraźne objawy. Do najczęstszych wczesnych sygnałów należą:

1. Problemy z pamięcią – powtarzanie tych samych pytań, zapominanie o niedawnych wydarzeniach.
2. Trudności w wykonywaniu codziennych czynności – kłopoty z obsługą urządzeń czy gotowaniem.
3. Problemy z mową – trudności w znajdowaniu właściwych słów lub rozumieniu rozmów.
4. Dezorientacja w czasie i miejscu – gubienie się w znanych miejscach.
5. Trudności z koncentracją i podejmowaniem decyzji.
6. Obniżona zdolność oceny sytuacji – np. trudności w zarządzaniu finansami, błędy w liczeniu.
7. Gubienie przedmiotów – odkładanie ich w nietypowe miejsca.
8. Zmiany nastroju i osobowości – drażliwość, depresja, brak dbałości o higienę.
9. Problemy z widzeniem przestrzennym – trudności w poruszaniu się, zmiana pola widzenia.
10. Wycofanie społeczne – unikanie spotkań, zaniedbywanie kontaktów.
11. Problemy ze snem i łaknieniem – zaburzenia rytmu dnia i nocy, brak apetytu.

Jak przebiega diagnoza choroby Alzheimera?

Wstępna diagnoza rozpoczyna się zwykle u lekarza rodzinnego, który w razie potrzeby kieruje pacjenta do specjalistów: neurologa lub psychiatry. Możliwe jest także rozpoczęcie diagnostyki bezpośrednio u psychiatry, bez skierowania.

Proces diagnostyczny obejmuje:

• Wywiad medyczny i analiza objawów.
• Testy neuropsychologiczne – ocena pamięci, uwagi i zdolności poznawczych.
• Badania neurologiczne – wykluczające inne przyczyny otępienia, np. guz mózgu.
• Neuroobrazowanie – tomografia komputerowa (CT) lub rezonans magnetyczny (MRI).
• Ocena psychiatryczna – pomoc w rozpoznawaniu zaburzeń zachowania i wsparcie dla rodziny.

Czy chorobę Alzheimera można wyleczyć?

Obecnie nie istnieje leczenie przyczynowe Alzheimera. Dostępne terapie farmakologiczne mają na celu spowolnienie przebiegu choroby i łagodzenie objawów. Kluczowe znaczenie ma:

• Wczesne rozpoczęcie leczenia,
• Regularne przyjmowanie leków w odpowiednich dawkach,
• Zdrowy styl życia – aktywność fizyczna, intelektualna i społeczna,
• Dbałość o dietę i kondycję układu sercowo-naczyniowego.

Podsumowanie

Choroba Alzheimera to poważne wyzwanie zarówno dla chorego, jak i jego rodziny. Wczesne rozpoznanie objawów i szybka diagnoza pozwalają na skuteczniejsze spowolnienie procesu chorobowego i lepsze zarządzanie codziennym funkcjonowaniem pacjenta. Kluczowe jest obserwowanie niepokojących sygnałów i jak najszybsze podjęcie działań.